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SpaceX riprende il lancio dei satelliti Starlink aggiornati

Jul 01, 2023Jul 01, 2023

Guarda un replay della nostra copertura in diretta del conto alla rovescia e del lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 sulla missione Starlink 6-2 alle 10:31 EDT (14:31 GMT) del 19 aprile dallo Space Launch Complex 40 alla Cape Canaveral Space Force Station, Florida. Seguici su Twitter.

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SpaceX ha ripreso i lanci dei satelliti Internet Starlink di seconda generazione aggiornati mercoledì da Cape Canaveral, quasi due mesi dopo che alcuni veicoli spaziali del primo lotto di satelliti "Starlink V2 Mini" più grandi e più capaci hanno avuto problemi subito dopo il decollo.

Un razzo Falcon 9 è decollato alle 10:31:10 EDT (14:31:10 UTC) dal pad 40 della stazione spaziale di Cape Canaveral con 21 satelliti Starlink di seconda generazione aggiornati all'interno del suo cono. SpaceX ha ignorato un'opportunità di lancio mercoledì mattina a causa delle preoccupazioni per la copertura nuvolosa sullo spazioporto.

Questa missione, nota come Starlink 6-2, ha continuato il lancio della nuova piattaforma satellitare Starlink V2 Mini di SpaceX dotata di antenne Phased Array migliorate con quattro volte la capacità di comunicazione delle generazioni precedenti di satelliti Starlink, nota come Versione 1.5, per trasmettere segnali Internet ai consumatori in giro. il mondo. Nonostante il loro nome, i satelliti Starlink V2 Mini sono quasi due volte più massicci e più di quattro volte più grandi dei vecchi satelliti Starlink V1.5.

Il soprannome "Mini" si riferisce ai piani di SpaceX di lanciare un satellite Starlink V2 a grandezza naturale ancora più grande sul nuovo enorme razzo Starship dell'azienda. L'astronave ha quasi 10 volte la capacità di sollevamento del carico utile di un razzo Falcon 9, con un volume maggiore anche per i satelliti.

Gli Starlink V2 a grandezza naturale saranno in grado di trasmettere segnali direttamente ai telefoni cellulari. Ma con il razzo Starship ancora in fase di preparazione per il suo primo volo di prova nello spazio, SpaceX ha iniziato a lanciare satelliti di seconda generazione sui razzi Falcon 9 e ha sviluppato i V2 Mini per adattarsi ai veicoli di lancio esistenti dell’azienda.

Il primo gruppo di 21 satelliti Starlink V2 Mini è stato lanciato il 27 febbraio su un razzo Falcon 9, ma la maggior parte di questi veicoli spaziali non ha ancora iniziato a manovrare nella flotta operativa di SpaceX. Come tutti i lanci Starlink, il razzo Falcon 9 con il primo lotto di veicoli spaziali Starlink V2 Mini ha rilasciato i carichi utili in un'orbita al di sotto della loro altitudine operativa finale. Si supponeva quindi che i satelliti utilizzassero la propulsione di bordo per sollevare le loro orbite ad un'altitudine di oltre 300 miglia (500 chilometri).

Elon Musk, fondatore e CEO di SpaceX, ha twittato che il primo gruppo di satelliti Starlink V2 Mini "stava riscontrando alcuni problemi, come previsto". SpaceX prevedeva di testare a fondo i satelliti prima di portarli sopra l'altitudine della Stazione Spaziale Internazionale fino alla loro orbita operativa finale. Musk ha affermato che alcuni dei satelliti Starlink V2 Mini aggiornati al lancio del 27 febbraio potrebbero essere deorbitati senza mai entrare in servizio.

Mercoledì, due dei primi 21 satelliti Starlink V2 Mini sono stati deorbitati per rientrare nell'atmosfera e bruciare, secondo una tabella di Jonathan McDowell, astrofisico ed esperto tracker dell'attività dei voli spaziali. Tre dei satelliti Starlink V2 Mini sembrano ascendere verso un'altitudine operativa, e altri 16 rimangono in un'orbita più bassa, presumibilmente ancora in fase di test e controlli.

Mentre SpaceX risolveva i problemi con il primo lotto di satelliti Starlink V2 Mini, la società è tornata a lanciare più lotti di satelliti Starlink V1.5 di vecchio design sui razzi Falcon 9 a marzo.

Ora SpaceX ha ripreso a lanciare Starlink V2 Mini.

Oltre a una migliore capacità di comunicazione, i satelliti Starlink V2 Mini dispongono di sistemi di propulsione alimentati ad argon più efficienti e con una spinta più elevata. L’argon è più economico del gas krypton utilizzato da SpaceX per alimentare i motori a ioni sui satelliti Starlink V1.5 di vecchia generazione.

"Ciò significa che Starlink può fornire più larghezza di banda con maggiore affidabilità e connettere milioni di persone in tutto il mondo con Internet ad alta velocità", ha affermato SpaceX prima del primo lancio dei satelliti Starlink V2 Mini a febbraio.