La nave da crociera Royal Caribbean sperimenterà un nuovo carburante alternativo quest'estate

Mar 31, 2023

Royal Caribbean si sta proiettando nel futuro delle navi da crociera con un nuovo tipo di carburante che la compagnia sta testando su una delle sue navi.

Diventare un’azienda sostenibile è stato un obiettivo stabilito e sembra che provare un nuovo tipo di carburante potrebbe aiutare a raggiungere quel punto.

Entro la fine dell'estate, la Symphony of the Seas di Royal Caribbean e la Celebrity Apex di Celebrity Cruises inizieranno a operare con un biocarburante sostenibile. Entrambe le navi navigheranno in Europa nel momento in cui inizierà il test.

Progettata per attrarre le famiglie che amano un mega resort, la Symphony of the Seas da 228.081 tonnellate è la quarta nave della rivoluzionaria serie Oasis Class di Royal Caribbean.

Celebrity Apex, la seconda nave della Celebrity Edge Class, è una nave da crociera da 130.818 tonnellate e 2.900 passeggeri e una delle navi più nuove di Celebrity.

L'obiettivo è valutare l'efficacia del carburante e "contribuire con dati critici e ricerche sulle capacità del carburante e sulle infrastrutture della catena di approvvigionamento necessarie per promuovere le ambizioni del settore in materia di combustibili alternativi".

In poche parole, l’obiettivo del nuovo biocarburante è ridurre le emissioni di carbonio delle navi da crociera.

La miscela di biocarburanti viene prodotta purificando materie prime rinnovabili come oli e grassi e combinandole con olio combustibile.

Il biocarburante riduce notevolmente le emissioni di carbonio rispetto alla combustione dei combustibili fossili utilizzati nel gasolio marino. Viene elaborato attraverso una raffineria di petrolio ed è molecolarmente identico al diesel.

Il risultato finale è un carburante alternativo che l’azienda spera sia più pulito e sostenibile.

Symphony of the Seas sarà sottoposta a un test di tre mesi con il nuovo carburante mentre la nave salperà da Barcellona, ​​in Spagna.

La Symphony, tuttavia, non è la prima nave della Royal Caribbean ad essere alimentata a biocarburante.

Lo scorso autunno, la Navigator of the Seas ha testato il biocarburante salpando da Los Angeles, in California, ed è diventata la prima nave da crociera a salpare da un porto degli Stati Uniti utilizzando carburante diesel rinnovabile.

Il test su Navigator è stato condotto durante una crociera di tre notti a Ensenada, in Messico, nell'ottobre 2022 con un motore alimentato da 30 tonnellate di biodiesel.

La prova durò tre mesi.

Nel caso del Navigator, il biocarburante era una combinazione di scarti vegetali e oli di frittura, grassi animali e mais.

Jason Liberty, CEO del Royal Caribbean Group, ha parlato dell'importanza di un simile passo nell'evoluzione del settore: "I biocarburanti svolgeranno un ruolo sempre più importante nel raggiungimento, non solo dei nostri, ma degli obiettivi di decarbonizzazione dell'intero settore marittimo a breve e medio termine ."

"Siamo molto orgogliosi di continuare a spingere il nostro settore verso l'esplorazione di soluzioni di carburante innovative che riducono l'impatto del carbonio e preservano la vivacità degli oceani in cui navighiamo."

Symphony of the Seas è un intrigante banco di prova per Royal Caribbean. Essendo la seconda nave da crociera più grande del mondo, è indicativa di ciò che rappresentano realisticamente le navi da crociera oggi.

Anche prima di questo test, la Symphony era stata costruita per essere più efficiente delle navi precedenti.

Symphony consuma il 25% in meno di carburante rispetto a Oasis of the Seas o Allure of the Seas.

Inoltre, la nave aveva alcuni modi per migliorare l’efficienza energetica a bordo rispetto alle precedenti navi della classe Oasis.

Un cambiamento importante è stato l'uso di minuscole bolle d'aria sotto lo scafo per far scivolare la nave più agevolmente sull'acqua.

Una volta completate le prove quest’estate, Royal Caribbean Group prevede di aumentare l’uso di carburanti alternativi, compresi i biocarburanti, durante le prossime crociere estive europee.

In una dichiarazione, Royal Caribbean Group ha affermato che intende continuare a utilizzare carburanti alternativi a basse emissioni di carbonio come parte del suo piano generale.

Oltre ai biocarburanti, Royal Caribbean Group sta costruendo navi in ​​grado di sfruttare il gas naturale liquefatto, o GNL, per ridurre le emissioni.

Comunemente definito carburante di transizione, il GNL determina il 95% in meno di emissioni di particolato, elimina quasi completamente le emissioni di zolfo e riduce le emissioni di azoto dell’85%, riducendo le emissioni di gas serra fino al 20%.