Vincitori di "Shark Tank": cosa succede dopo

May 30, 2023

Aaron Krause, amministratore delegato della società di spugne Scrub Daddy, non ha cancellato un secondo della sua presentazione di 90 minuti "Shark Tank" dalla sua memoria. Nel 2012, stava sotto le luci del palco dello show televisivo, sudando mentre si preparava a dare vita al suo piano aziendale dopo mesi e mesi di telefonate e audizioni.

Ha parlato con gli investitori del programma televisivo di realtà, o squali, della sua attività, cercando $ 100.000 in cambio del 10% della sua azienda. Immerse una spugna nell'acqua. Ha strofinato le superfici difficili da pulire. Pulì pentole, padelle e salsa da un bancone.

La rapida presentazione di Krause ha scatenato una guerra di offerte tra l'investitore Kevin "Mr. Wonderful" O'Leary, il fondatore di Fubu Daymond John e la "Regina di QVC" Lori Greiner. È stato Greiner a ottenere la firma di Krause. Si abbracciarono e sorrisero. Krause è uscito allegramente dal palco dicendo alle telecamere che era un "sogno diventato realtà".

Poco dopo, alcuni aspetti dell'accordo sono cambiati, ha detto Krause, senza rivelare i dettagli. Ma era chiaro che l'accordo che aveva stretto in TV non era quello a cui si era ritrovato. Scrub Daddy è ora una storia di successo di "Shark Tank", guadagnando 670 milioni di dollari in vendite al dettaglio negli ultimi 10 anni, ha detto Krause in un'intervista allo show.

Vincere in "Shark Tank", che è stato rinnovato per la sua quindicesima stagione a maggio, può sembrare un esempio del sogno americano: andare avanti con una presentazione d'affari e partire con centinaia di migliaia di dollari e un partner commerciale che vale milioni. (O nel caso dello squalo Mark Cuban – miliardi).

Ma alcuni dei vincitori dello spettacolo non sempre ottengono i premi che si aspettano e gli accordi con gli squali falliscono dopo che le telecamere si spengono.

"L'esposizione è proprio come un trampolino di lancio", ha detto Krause. "Potrebbe farti buttare giù dalla barca o lanciarti sulla luna. Dipende da come affronti la cosa."

I rapporti con gli squali possono inasprirsi, come si è visto di recente tra Al "Bubba" Baker - un ex concorrente e fondatore di Boneless Baby Back Ribs di Bubba Q in Ohio - che sostiene di aver avuto una relazione d'affari "da incubo" con John, il fondatore di Fubu. La famiglia di Baker ha criticato John sui social media, portando l'investitore di "Shark Tank" a emettere un ordine restrittivo e ad avviare una causa contro di loro.

In ogni episodio, gli imprenditori propongono un accordo su ciò che stanno cercando dagli squali e gli squali rispondono con la loro offerta. Alcuni investitori vogliono più quote e azioni, altri vogliono offrire prestiti o crediti invece di contanti. O'Leary notoriamente richiede royalties nei suoi affari. Gli squali molto spesso avranno un'offerta finale e gli imprenditori dovranno decidere se accettare l'offerta. Se lo fanno, allora sono tutti sorrisi.

Ed è qui che inizia il vero divertimento, ha detto Cuban al Washington Post. (La ABC ha rifiutato di commentare. Sony e MGM, che gestiscono anche la produzione dello show, non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.)

Una volta che le due parti concordano un'offerta, nello studio accadono due cose, ha detto Cuban. I presentatori incontreranno prima uno psicologo dello studio, che parlerà loro della loro esperienza nello show. I dettagli di quelle sessioni sono nascosti agli investitori, ha detto Cuban.

Ogni squalo poi fa parlare un "uomo d'affari" con i vincitori sui passi successivi, che includono un rapporto di due diligence che esaminerà i libri contabili dell'azienda e "si assicurerà che tutto ciò che hanno detto nella loro presentazione sia effettivamente vero", ha detto Cuban. Dopo che l'accordo finale sarà firmato, gli investitori inizieranno ad avere telefonate e incontri, come con qualsiasi altra partnership di investimento, ha detto Cuban.

Gli accordi possono fallire una volta che le luci del palco si abbassano. Alcuni concorrenti si tireranno indietro perché volevano usare lo spettacolo come un'opportunità commerciale, ha detto Cuban, aggiungendo che quelle proposte d'affari probabilmente non andranno in onda in televisione.

Anche gli squali potrebbero allontanarsi dalle partnership. Un sondaggio di Forbes su 112 ex concorrenti dello show ha rivelato che la metà degli accordi offerti nelle stagioni dall'ottava alla tredicesima sono falliti. Gli squali spesso si allontanano dopo aver scoperto qualcosa che non va durante la fase di due diligence, ha detto Cuban. Circa un terzo delle aziende "abbellisce o tralascia informazioni materiali" durante le proprie presentazioni, ha aggiunto.