Venture Global LNG cerca di aumentare i limiti delle emissioni

Jun 15, 2023

Il terminale Venture Global LNG Calcasieu Pass. Venture Global sta chiedendo allo Stato di dare il via libera agli aumenti delle sue emissioni annuali e dei limiti di flaring presso l'impianto di GNL, secondo i documenti archiviati presso il Dipartimento di qualità ambientale della Louisiana. (Foto di Sophia Germer, NOLA.com, The Times-Picayune | The New avvocato d'Orleans)

Tra le "sfide di affidabilità" dell'impianto, Venture Global LNG sta chiedendo allo stato di dare il via libera agli aumenti delle sue emissioni annuali e dei limiti di flaring nel suo impianto di gas naturale liquefatto di Calcasieu Pass nella parrocchia di Cameron, secondo i documenti archiviati presso il Dipartimento di qualità ambientale della Louisiana.

In una richiesta di rinnovo del permesso aereo presentata a marzo, Venture Global ha richiesto un aumento del limite annuale di flaring al Passo Calcasieu da 60 a 500 ore, un picco del 733%. Il flaring è una pratica comune ma controversa utilizzata per eliminare i gas industriali in eccesso ed è generalmente riservata alle emergenze.

L'azienda vuole inoltre aumentare il limite delle emissioni di gas serra dell'impianto da circa 3,97 milioni di tonnellate all'anno a circa 4,65 milioni di tonnellate. Secondo la richiesta di rinnovo del permesso di Venture Global, la maggior parte delle emissioni aggiuntive verrebbero attribuite ai bruciatori nei condotti dell'impianto.

Venture Global sta inoltre cercando aumenti incrementali per i suoi limiti annuali di rilascio di ossidi di azoto, particolato, monossido di carbonio e composti organici volatili, che sono tutti inquinanti.

Nel frattempo, Venture Global ha segnalato al DEQ diversi incidenti avvenuti nel 2022 a causa di problemi alle apparecchiature con turbine e riscaldatori a olio caldo che hanno portato a rilasci accidentali minori di tali composti. I rapporti di monitoraggio dell’aria del 2022 dell’azienda affermano che l’impianto ha risolto i problemi dopo aver implementato completamente il suo “sistema di gestione dell’energia” a novembre, durante la fase di messa in servizio in corso.

Questi problemi rispecchiano le “sfide di affidabilità” con i generatori di vapore a recupero di calore che Venture Global ha segnalato in una lettera del 28 marzo alla Federal Energy Regulatory Commission. In quella lettera, i funzionari della compagnia affermavano che le operazioni commerciali complete per il Passo Calcasieu sarebbero state ritardate, anche se l’impianto ha spedito 128 carichi di GNL nell’ultimo anno. Tale ammissione ha irritato almeno uno dei suoi clienti con contratto a lungo termine, Repsol, che ha cercato senza successo un intervento del FERC per iniziare a ricevere il suo GNL.

Gli aumenti delle emissioni proposti sono "piuttosto piccoli" rispetto alla produzione annuale di tali inquinanti da parte della Louisiana, ha affermato Brian Snyder, professore associato presso il Dipartimento di Scienze Ambientali della LSU.

Ad esempio, nel 2022 gli impianti della Louisiana hanno rilasciato circa 169.000 tonnellate di ossidi di azoto, ha affermato Snyder. Il settore industriale dello Stato ha inoltre emesso 51.000 tonnellate di particolato, 179.000 tonnellate di monossido di carbonio e 177.000 tonnellate di composti organici volatili. Se venissero approvati, il limite massimo per tali composti al Passo Calcasieu sarebbe di 936 tonnellate di monossido di carbonio all’anno.

Il limite di 4,65 milioni di tonnellate di gas serra renderebbe Calcasieu Pass il quinto più grande emettitore di anidride carbonica dello stato, presupponendo che nessun totale di emissioni di altri impianti industriali sia aumentato dal 2019, secondo gli ultimi dati disponibili dall’inventario dei gas serra della LSU. Il più grande emettitore della Louisiana è l'impianto di ammoniaca di Donaldsonville di CF Industries con circa 10 milioni di tonnellate all'anno.

L’aumento del flaring, tuttavia, potrebbe attirare più attenzione, ha detto Snyder. A seconda del processo utilizzato, la flaring può comunque emettere composti nocivi.

"Ma si trova anche in una posizione piuttosto remota, quindi penso che il suo impatto sulla salute potrebbe essere piuttosto limitato", ha scritto Snyder in una e-mail.

La Louisiana Bucket Brigade, un gruppo di controllo ambientale che ha pubblicato questa settimana i rapporti sul monitoraggio dell'aria di Venture Global, ha criticato l'azienda per le modifiche ai permessi in mezzo ai problemi operativi al Calcasieu Pass.

"Sarebbe come se venissi fermata da un poliziotto per aver fatto 80 in una zona 60 e invece di darmi una multa il poliziotto accettasse semplicemente di aumentare il limite di velocità a 80", ha detto in una nota la direttrice esecutiva della Bucket Brigade, Anne Rolfes. .